Un matrimonio vietnamita no es un solo acto sino una secuencia, y muchas parejas descubren al reservar el salón que las dos familias imaginaban cosas distintas. La familia del novio dice «hagamos el compromiso sencillo»; la de la novia sigue esperando el juego completo de bandejas de regalos y a todos los parientes. Nombrar con claridad las tres ceremonias ahorra varias conversaciones difíciles.
Tres ceremonias, no dos
- Lễ dạm ngõ, la primera visita formal. La familia del novio visita a la de la novia con regalos muy sencillos —betel y nuez de areca, té, pasteles— para pedir permiso para que la pareja se vea abiertamente. Unas pocas personas, sin invitados ni banquete.
- Lễ ăn hỏi, la ceremonia de compromiso. La familia del novio lleva regalos a casa de la novia y pide formalmente su mano, ante parientes de ambas partes. Después, la pareja se considera prometida.
- Lễ cưới, la boda propiamente dicha: el lễ xin dâu, en el que se pide permiso para llevarse a la novia; el cortejo que la lleva a casa del novio; el lễ gia tiên, la ceremonia ante el altar de los antepasados en ambas casas; y el banquete para los invitados.
El tiempo entre el compromiso y la boda depende de cada familia: de uno a tres meses en algunas, una sola semana en otras. Cada vez más familias celebran ambas el mismo día, lo que ahorra a los parientes un segundo viaje.
En qué se diferencian
En pocas palabras: el compromiso es cosa de dos familias; la boda es cosa de dos familias y de todos sus conocidos.
- Dónde: el compromiso se celebra en casa de la novia. El día de la boda pasa por las dos casas y luego por el restaurante.
- Cuántos: 30–60 en el compromiso, sobre todo parientes. Varios cientos en el banquete.
- Regalos: bandejas y el sobre de dinero del lễ đen en el compromiso. En la boda, flores, anillos y ofrendas en el altar de los antepasados.
- Ropa: áo dài en el compromiso; áo dài por la mañana y a menudo un vestido de estilo occidental por la noche el día de la boda.
- Coste: el compromiso suele suponer el 10–20 % del banquete.
Las tres regiones lo hacen de forma distinta
El norte
Los regalos viajan en tráp, cajas lacadas cubiertas con un paño rojo, y su número es siempre impar: 3, 5, 7, 9 u 11. La cantidad dentro de cada caja, en cambio, es par. Un juego básico lleva betel y nuez de areca, licor, té, bánh cốm (pasteles de arroz glutinoso verde), bánh phu thê (pasteles de «marido y mujer») y fruta. Un juego más completo añade un cochinillo asado y xôi gấc, arroz glutinoso rojo cuyo color simboliza la suerte.
Dos detalles son propios del norte. El lễ đen, también llamado tiền nạp tài, es un sobre rojo con dinero de la familia del novio, cuya cantidad se acuerda de antemano. Y el lại quả: la familia de la novia devuelve parte de los regalos para que la del novio se los lleve, y la costumbre manda que esa parte se separe con las manos, nunca con cuchillo. Las cajas las llevan jóvenes solteros y solteras, que se intercambian pequeños sobres rojos al entregarlas.
El centro
El centro de Vietnam, y Huế por encima de todo, valora más la corrección del ritual que la magnitud de los regalos. Las ofrendas son modestas, pero el orden es estricto: un mayor actúa como chủ hôn, el portavoz de la familia, se pide formalmente la hora propicia y cada paso sigue un guion conocido. Aquí las bandejas se cuentan en números pares, y las familias de Huế prestan más atención que las otras dos regiones a la hora auspiciosa y al orden en que la gente cruza el umbral.
El sur
En el sur, la ceremonia de compromiso se llama đám nói, «la palabra», o lễ bỏ trầu cau, «la entrega del betel». Los regalos van en mâm quả, bandejas redondas bajo un paño rojo, y su número es par: 4, 6, 8 o 10. Un juego típico lleva betel y nuez de areca, té y licor, pasteles phu thê o una tarta de estilo occidental, fruta, cerdo asado y xôi gấc.
El ambiente del sur es más relajado: el ritual es más corto y más parte del día se dedica a comer y conversar. La bandeja de betel, sin embargo, es algo que casi ninguna familia omite: el betel y la nuez de areca son el símbolo tradicional del matrimonio en Vietnam, tomado de un cuento popular muy antiguo sobre la lealtad entre un marido, una esposa y un hermano.
Usar las palabras correctas en la invitación
Hay tres términos que se confunden a menudo:
- Lễ Vu Quy va en la invitación y la señalización de la familia de la novia. Significa la partida de la hija hacia la casa de su marido.
- Lễ Tân Hôn va en la invitación y la señalización de la familia del novio.
- Lễ Thành Hôn es para un único banquete compartido, o para una invitación que envía la propia pareja.
Precisamente por eso muchas parejas necesitan dos invitaciones en lugar de una. Con tarjetas impresas, eso significa dos tiradas. Con una invitación en línea, dos enlaces y dos listas de invitados separadas.
Tres cosas que acordar pronto
- Cuántas bandejas y según la costumbre de qué región.
- De cuánto será el lễ đen y quién se lo queda después.
- Cuánto tiempo separa el compromiso de la boda, o si se celebran juntos en un día.
Planteen las tres en la visita del dạm ngõ, entre los padres de ambos. Preguntado entonces, es una conversación. Preguntado cuando el salón ya está reservado y las invitaciones impresas, se convierte en una negociación.
¿Os ha servido? Enviadlo a quien prepara la boda con vosotros.
